การเรียนในระดับวิชาชีพอาจเป็นเรื่องเครียดอย่างมากสำหรับนักศึกษา ซึ่งมักจะรู้สึกว่าเป็นช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยความวิตกกังวล ความไม่แน่นอน ความกลัว และความท้าทายทางการเงิน สุขภาพทางอารมณ์ของนักศึกษากฎหมายเพิ่งได้รับความสนใจจากฉันในอีเมลจากนักศึกษาคณะนิติศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเคปทาวน์ที่ฉันเป็นคณบดี นักเรียนสังเกตเห็นสภาพแวดล้อมที่มีการแข่งขันสูง เรียกร้องมากเกินไปและแปลกแยก เขาบอกฉันว่าสิ่งนี้กำลังทำให้สุขภาพจิตของนักเรียนกฎหมาย
บางคนตกอยู่ภายใต้ความเครียดที่รุนแรง เขากล่าวว่าเนื่องจาก
บรรยากาศ “การใช้ยาต้านความวิตกกังวลและยาต้านอาการซึมเศร้าได้กลายเป็นบรรทัดฐานในหมู่นักเรียน” และแอลกอฮอล์มีการบริโภคในสัดส่วนที่น่าตกใจ
อีเมลที่ก่อกวนทำให้ฉันต้องครุ่นคิด: นี่เป็นกรณีของความทุกข์ทางอารมณ์ของแต่ละคนหรือเป็นการเสนอปัญหาที่กว้างกว่านั้นซึ่งจำเป็นต้องได้รับการดูแลอย่างเร่งด่วน และความเอาใจใส่แบบไหน? มีบางอย่างเกี่ยวกับโรงเรียนกฎหมายโดยเฉพาะที่ผลักดันให้นักเรียนมีปัญหาสุขภาพจิตและการใช้สารเสพติดหรือไม่? และถ้าเป็นเช่นนั้นจะแก้ไขได้อย่างไร?
ในการหาคำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้ อันดับแรกฉันได้พิจารณานโยบายและแนวปฏิบัติของมหาวิทยาลัยเคปทาวน์เกี่ยวกับการแก้ไขปัญหาสุขภาพจิตและการใช้สารเสพติด จากนั้นฉันก็เริ่มสอบสวนปัญหาสุขภาพจิตของนักศึกษากฎหมายโดยเฉพาะ โดยดูที่แอฟริกาใต้และประเทศอื่นๆ แม้ว่าการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่เข้มงวดเกี่ยวกับเรื่องนี้ส่วนใหญ่ดำเนินการในสหรัฐอเมริกา แต่ก็ให้ข้อมูลเชิงลึกที่มีค่าเกี่ยวกับสิ่งที่ผลักดันปัญหานี้และวิธีแก้ไข
สื่ออเมริกันให้ความสนใจกับปัญหาการใช้สารเสพติดและสุขภาพจิตในหมู่นักศึกษากฎหมายและนักกฎหมาย บทความหนึ่งที่เขียนเกี่ยวกับ กรณีการฆ่าตัวตายสูงในหมู่นักศึกษากฎหมายและทนายความ อ้างอิงการศึกษาของ American Psychology Association ที่แสดงให้เห็นว่าทนายความมี แนวโน้ม ที่จะเป็นโรคซึมเศร้ามากกว่าผู้ที่ไม่ใช่ทนายความถึง3.6 เท่า ในปี 2014 การศึกษาอย่างครอบคลุมThe Survey of Law Student Well-Beingได้ดำเนินการที่โรงเรียนกฎหมาย 15 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา ได้รับการออกแบบมาเพื่อตรวจสอบและจัดการกับอุบัติการณ์ของโรคพิษสุราเรื้อรังและการใช้ยาเสพติด ตลอดจนปัญหาสุขภาพจิตของนักศึกษากฎหมาย การศึกษาพบว่าหนึ่งในสี่ถึงหนึ่งในสามของนักศึกษา
กฎหมายรายงานการใช้แอลกอฮอล์และยาเสพติดในทางที่ผิด
รวมทั้งประสบปัญหาสุขภาพจิต สิ่งที่น่ากังวลอย่างยิ่งเกี่ยวกับผลการวิจัยคือนักเรียนกลุ่มใหญ่ที่ประสบปัญหาไม่เต็มใจที่จะขอความช่วยเหลือ ปัจจัยที่หยุดยั้งพวกเขา ได้แก่ การตีตราทางสังคม ภัยคุกคามต่อสถานะการงาน เหตุผลทางการเงิน ความคิดที่ว่าพวกเขาสามารถจัดการกับปัญหาได้ด้วยตนเอง หรือไม่มีเวลา
ที่มหาวิทยาลัยในแอฟริกาใต้ คำถามเกี่ยวกับสุขภาพทางอารมณ์ของนักเรียนได้รับการยอมรับและตรวจสอบในเชิงลึก การศึกษาเหล่านี้ไม่ได้มุ่งเน้นไปที่กฎหมายโดยเฉพาะ แต่หลักฐานจากประวัติชี้ให้เห็นว่านักศึกษากฎหมายบางคนอาจประสบกับแรงกดดันที่คล้ายคลึงกัน ซึ่งต้องการความช่วยเหลือและการดูแลทั้งส่วนตัวและจากมืออาชีพ
สัญญาณทั้งหมดดูเหมือนจะบ่งบอกว่ามีบางสิ่งที่เฉพาะเจาะจงสำหรับการศึกษาและการฝึกอบรมทนายความที่ทำให้นักศึกษาและผู้สำเร็จการศึกษามีแนวโน้มที่จะมีปัญหาสุขภาพจิตและการใช้สารเสพติด แต่การรู้วิธีเข้าแทรกแซงจำเป็นต้องเข้าใจมากขึ้นว่าอะไรคือตัวขับเคลื่อนปรากฏการณ์ที่รบกวนจิตใจนี้
ความเครียดในกฎหมาย
การเรียนกฎหมายเป็นสิ่งที่เติมเต็ม คุ้มค่า และสนุกสนาน แต่การเรียนกฎหมายก็ยากในเชิงวิชาการเช่นกัน ความสำเร็จขึ้นอยู่กับการทำงานหนัก ชั่วโมงยาวนาน และความพากเพียรทางอารมณ์ ทักษะของผู้สำเร็จการศึกษาด้านกฎหมายที่ประสบความสำเร็จ ได้แก่ ความยืดหยุ่น ความอุตสาหะ ความมุ่งมั่นและความสามารถในการประสบความสำเร็จแม้จะมีอุปสรรค
นี่เป็นเรื่องจริงสำหรับอาชีพอื่น ๆ แต่กฎหมายมีความแตกต่างกันในประเด็นสำคัญบางประการ
ในหลาย ๆ กฎหมายดำเนินการเป็นระบบปรปักษ์ที่มีผู้ชนะและผู้แพ้ที่ชัดเจน อัยการที่ต่อสู้คดี ทนายจำเลยที่เฉียบแหลม นักเจรจาที่เหี้ยมโหด ผู้พิพากษาที่แข็งกร้าว ทั้งหมดนี้เป็นภาพของทนายความที่แข็งแกร่งและประสบความสำเร็จ การเรียนรู้กฎหมายจึงรู้สึกต่อสู้ไม่ร่วมมือกัน สิ่งนี้นำไปสู่วัฒนธรรมของความสามารถในการแข่งขันในโรงเรียนกฎหมาย ซึ่งแรงกดดันในการเลียนแบบนักกฎหมายที่ประสบความสำเร็จนั้นมีสูงมาก
การฝึกทนายความยังเป็นความพยายามของสาธารณชนมากกว่าในวิชาชีพอื่นๆ ทนายความเปิดให้สาธารณชนเยาะเย้ย
และเนื่องจากนักศึกษากฎหมายต้องรับรองว่าตนเป็นบุคคลที่ “เหมาะสมและเหมาะสม” ในการฝึกปฏิบัติ พวกเขาอาจรู้สึกถูกจำกัดเป็นพิเศษในการแสดงปัญหาทางอารมณ์ โดยเกรงว่าอาจส่งผลกระทบต่อความสามารถในการได้รับใบอนุญาตประกอบวิชาชีพ พวกเขาอาจมองว่าการขอความช่วยเหลือเป็นสัญญาณของความอ่อนแอ – คำสาปแช่งต่อภาพลักษณ์ที่รับรู้ของทนายความที่แข็งแกร่ง
