ตัวนิ่ม กลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีเกล็ดในแอฟริกาและเอเชียที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ถือเป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในป่าที่ถูกค้ามนุษย์อย่างหนักที่สุดในโลก พวกมันถูกล่าและแลกเป็นเนื้อ เกล็ด และส่วนอื่นๆ ของร่างกาย และใช้เป็นยาแผนโบราณในบางส่วนของแอฟริกาและเอเชีย ในบรรดาลิ่นทั้งแปดชนิดนั้นพบสี่ชนิด ในแอฟริกา เหล่านี้คือลิ่นท้องขาวท้องดำ ตัวลิ่นยักษ์ และตัวลิ่นดินของเทมมินค์ สามชนิดนี้อาศัยอยู่ในป่าแอฟริกากลาง ตัวลิ่นท้องขาวและท้องดำที่อาศัยอยู่บนต้นไม้ มีน้ำหนักประมาณ 1.5
ถึง 3 กิโลกรัม (เทียบได้กับกระต่ายตัวเล็ก) และตัวลิ่นยักษ์ที่อาศัย
อยู่ตามพื้นดินอาจหนักได้ถึง 33 กิโลกรัม (น้ำหนักของสุนัขลาบราดอร์ตัวเล็ก) แต่ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับขนาดของประชากร อัตราการตาย และศักยภาพในการสืบพันธุ์ของลิ่นแอฟริกัน หลักฐานที่เพิ่มขึ้นบ่งชี้ว่าเมื่อลิ่นเอเชียมีจำนวนลดลงและกระแสการค้าระหว่างประเทศเพิ่มขึ้น ผู้ค้าจึงจัดหาลิ่นแอฟริกันที่มีจำนวนมากขึ้นและมีราคาถูกลงเพื่อตอบสนองความต้องการ
การจับตัวลิ่น เกล็ด และหนังของพวกมันจากแอฟริกาซึ่งส่งไปยังเอเชียกำลังเพิ่มขึ้นโดยในปี 2556 เพียงปีเดียว ยึดได้กว่า 53 ตัน การประมาณการเหล่านี้น่าจะเป็นเพียงเศษเสี้ยวของการซื้อขายตัวลิ่นทั้งหมด และจำนวนตัวลิ่นที่ล่าได้ก็น้อยลงไปอีก
เพื่อให้เข้าใจมากขึ้นว่าแต่ละปีมีการล่าลิ่นจำนวนเท่าใดในแอฟริกากลาง ฉันและทีมนักวิจัยจึงรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับปริมาณของสัตว์ที่หมู่บ้านล่าสัตว์สกัดมาจากป่า จากการศึกษาที่ดำเนินการในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา การทำเช่นนี้ทำให้เราสามารถให้ข้อมูลที่สำคัญเกี่ยวกับแนวโน้มของภูมิภาค ซึ่งสามารถนำไปใช้เพื่อแจ้งการดำเนินการและนโยบายการอนุรักษ์
สิ่งที่เราพบ
เราตรวจสอบจำนวนสัตว์ที่ถูกล่าในหมู่บ้านและเสนอขายโดยรวบรวมข้อมูลจากงานวิจัยและรายงานที่ครอบคลุมกว่า 100 พื้นที่ในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮาราระหว่างปี 2518 ถึง 2557
เราดึงข้อมูลว่าสัตว์ถูกกินหรือขายหรือไม่ วิธีการล่า เพศ หมวดหมู่อายุ และราคา สปีชีส์อื่นๆ ที่มักถูกล่าเพื่อเอาเนื้อเป็นอาหาร ได้แก่ ดุยเกอร์สีน้ำเงิน เม่นหางแปรง และหนูพันธุ์เกรเทอร์แคน
สำหรับป่าแอฟริกากลางในแคเมอรูน สาธารณรัฐแอฟริกากลาง อิเควทอเรียลกินี กาบอง สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก และสาธารณรัฐคองโก เราคาดว่า
ตัวลิ่นอย่างน้อย 400,000 ตัวถูกล่าเพื่อเอาเนื้อเป็นอาหารทุกปี
แต่เรายังไม่รู้ว่าลิ่นจะทนต่อการล่าระดับนี้ได้หรือไม่ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเรายังไม่มีการประมาณจำนวนตัวลิ่นที่เชื่อถือได้สำหรับสัตว์ชนิดใดๆ ที่อาศัยอยู่ในป่าแอฟริกากลาง ตามหลักการแล้ว เราต้องการข้อมูลประชากรและการล่าสัตว์ในตำแหน่งเดียวกันเพื่อให้สามารถเข้าใจระดับการล่าสัตว์ที่นำไปสู่การลดลงของประชากร
ประการแรกการตัดไม้ทำลายป่าที่เพิ่มขึ้นในประเทศแอฟริกาตะวันตกและแอฟริกากลางทำให้ที่อยู่อาศัยของพวกมันลดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งตัวลิ่นท้องขาวกึ่งต้นไม้และตัวลิ่นท้องดำบนต้นไม้ ซึ่งอาศัยอาศัยในป่า
เนื่องจากจำนวนประชากรมนุษย์เพิ่มขึ้นในแอฟริกาตะวันตก ตะวันออก และแอฟริกากลาง สิ่งนี้อาจทำให้แนวโน้มการตัดไม้ทำลายป่าและการบริโภคสัตว์ป่ารุนแรงขึ้น
ประการที่สอง การเพิ่มขึ้นของการเข้าถึงพื้นที่ห่างไกลของผู้คนและอุตสาหกรรมสกัดอาจนำไปสู่การล่าลิ่นมากขึ้น ตัวอย่างเช่นการศึกษา เมื่อเร็วๆ นี้ แสดงให้เห็นว่าคนงานในอุตสาหกรรมเอเชียในกาบองร้องขอตัวลิ่นจากนักล่ามากกว่าสายพันธุ์อื่นๆ
ในที่สุด การลักลอบค้าลิ่นระหว่างประเทศในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาก็เฟื่องฟูขึ้น พวกมันเป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในป่าที่ถูกลักลอบค้ามากที่สุดในโลก ตัวอย่างเช่น เกล็ดลิ่นจำนวน 8 ตันที่ถูกลักลอบค้ามาจากไนจีเรีย ซึ่งเป็นหนึ่งในการลากเกล็ดที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาถูกสกัดกั้นเมื่อสองสามสัปดาห์ก่อนในฮ่องกง
ถึงเวลาลงมือทำ
แม้ว่าสื่อต่างๆ ได้เพิ่มการรายงานข่าวเกี่ยวกับสภาพของตัวลิ่นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่การสนับสนุนทางการเงินและการเมืองเพื่อการอนุรักษ์ยังคงมีความจำเป็นอย่างมาก ซึ่งรวมถึงการสนับสนุนการติดตามประชากรตัวลิ่น การระบุฐานที่มั่นและพื้นที่ที่ต้องการการอนุรักษ์ตัวลิ่น และการระบุ การออกแบบและการทดสอบการแทรกแซงการอนุรักษ์ หากจำเป็น
สภาพแวดล้อมของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำเป็นที่ราบลุ่มและมีความเสี่ยงสูงต่อน้ำท่วมและการกัดเซาะโดยคลื่นทะเล และอันตรายเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นเมื่อสภาพอากาศโลกเปลี่ยนแปลงและระดับน้ำทะเลสูงขึ้น การติดตามอันตรายเหล่านี้และผลกระทบเป็นสิ่งสำคัญมากในการพัฒนากลยุทธ์และปกป้องชุมชนที่อาศัยอยู่ใกล้กับสันดอน
โดรนสามารถเป็นเครื่องมือสำคัญสำหรับงานนี้ เพื่อนร่วมงานของฉันและฉันใช้โดรนเพื่อติดตามน้ำท่วมใน Fuvemeh ซึ่งเป็นชุมชนชายฝั่งที่เปราะบางใน Volta delta ของกานา ดินดอนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโวลตาตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันออกของประเทศกานา เป็นจุดร้อนสำหรับการกัดเซาะและน้ำท่วม
แม้ว่าความถี่และความรุนแรงของน้ำท่วมและการกัดเซาะจะเพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ก็ยังขาดระบบเตือนภัยล่วงหน้าและการตรวจสอบที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งไม่ได้ทำให้ชุมชนที่เปราะบางได้เตรียมพร้อม
เหตุผลประการหนึ่งคือวิธีการติดตามน้ำท่วมแบบดั้งเดิม เช่น ภาพถ่ายทางอากาศและการสำรวจภาคพื้นดิน ซึ่งอาจมีราคาแพงมากและจำเป็นต้องได้รับการฝึกอบรมเฉพาะทาง ในทางกลับกัน โดรนมีต้นทุนต่ำและใช้งานง่าย ให้เอาต์พุตที่มีคุณภาพ ความละเอียดสูง และปรับใช้ได้รวดเร็วและบ่อยครั้ง
